Lors de cette première journée, la Fédération Royale Marocaine du Golf et l’Association du Trophée de Golf Hassan II ont également organisé une conférence de presse de lancement, en présence de Maitre Mustapha Zine, vice-président de la FRMG et de l’ATH ; M. Miller Brady, Président du PGA Tour Champions ; M. Joao Pinto, Directeur de la Coupe Lalla Meryem ; M. Hassan El Mansouri, 2ème vice-président de la FRMG et de l’ATH; la proette espagnole Nuria Iturrioz, gagnante de la Minaudière de la Coupe Lalla Meryem en 2019, ainsi que l’ Écossais Colin Montgomerie, ancien vainqueur du Trophée Hassan II en 1997.
Maitre Mustapha Zine vice-président de la FRMG et de l’ATH a déclaré que l’édition 2023 du Trophée Hassan II est une édition exceptionnelle. « Cette année, nous entamons une nouvelle ère à travers le PGA Tour Champions qui accueille les joueurs seniors les plus reconnus de la planète golf et qui se tient dans seulement trois pays en dehors des Etats-Unis, dont le Maroc ».
De son côté, M. Miller Brady, Président du PGA Tour Champions, a souligné que le PGA Tour Champions est fier de son partenariat avec la Fédération Royale Marocaine de Golf (FRMG) et l’Association du Trophée Hassan II (ATH) qui organisent ces événements sportifs prestigieux. « Les deux tournois font leur retour au Royal Golf Dar Es Salam de Rabat, avec la participation des meilleurs golfeurs et golfeuses à l’échelle mondiale », a-t-il ajouté.
Le légendaire Colin Montgomerie a exprimé son émotion de revenir au Royal Golf Dar Es Salam. « Je me sens fier de retourner ici après avoir gagné le tournoi en 1997. J’admire beaucoup ce parcours. Le Maroc est mondialement connu pour ces magnifiques parcours de golf à Rabat comme à Marrakech, et nous avons hâte de démarrer la compétition ».
Quant à M. Joao Pinto, directeur de la Coupe Lalla Meryem, il a souligné que la 26ème édition accueille cette année 96 joueuses du Ladies European Tour parmi lesquelles les 5 premières du Ranking 2022. “Les joueuses sont toujours ravies de participer au tournoi. Le Maroc a toujours été un levier important pour les talents féminins”.
Pour la golfeuse espagnole Nuria Iturrioz, elle a relevé que le titre de la Coupe Lalla Meryem qu’elle a remporté en 2019, est le plus important de sa carrière, émettant le souhait de rééditer cet exploit lors de l’édition 2023.
Dans ce sens, M. Hassan El Mansouri, 2ème vice-président de la FRMG et de l’ATH, a également souligné que l’édition 2023 de la Coupe Lalla Meryem est unique de par la participation de sept joueuses marocaines dont trois professionnelles, à savoir ; Inès Laklalech, l’étoile montante du golf national qui a remporté le Lacoste Ladies Open de France dans le cadre du Ladies European Tour en 2022 et qui s’est qualifiée au LPGA pour 2023 ; Maha Haddioui, membre du Ladies European Tour depuis 10 ans et double représentante du Maroc aux Jeux Olympiques, ainsi que Lina Belmati, championne du Maroc en 2022.
M. El Mansouri a également mis en avant une des nouveautés de cette année : l’organisation de la « Kids Cup » sous le format Pro-Am, avec la participation de jeunes golfeurs du programme First Tee et des joueurs professionnels. « Depuis 2019, le partenariat noué avec l’Organisation à but non lucratif « First Tee » aux Etats-Unis a permis à 100 jeunes d’apprendre des compétences de vie à travers la pratique du golf ».
Il a ajouté que ces mécanismes, disponibles conformément aux instructions de SAR le Prince Moulay Rachid, président de la Fédération Royale Marocaine de Golf, augurent d’un avenir radieux pour le golf dans le Royaume.
Jusqu’au samedi 11 février, les deux compétitions phares du calendrier golfique marocain offriront tout un programme qui fera de ce grand rendez-vous sportif une des éditions les plus riches.
Les deux tournois bénéficient chaque année d’une retransmission télévisée qui touche plus de 650 millions de foyers sur les cinq continents.
Le programme complet est disponible sur: https://hassan2golftrophy.com/